Одним из основных принципов договорных отношений является свобода договора. Он означает, что понуждение к заключению договора не допускается, и стороны могут заключить как предусмотренный законом, так и не предусмотренный им договор (ст. 421 ГК РФ). Однако это не избавляет стороны от обязанности формулировать условия соглашения таким образом, чтобы они не противоречили действующему законодательству (ст. 422 ГК РФ).
В случаях, когда договор не соответствует закону, применяются правила о недействительности сделок. Согласно ст. 168 ГК РФ сделка, которая нарушает требования закона или иных правовых актов, оспорима, если закон не устанавливает, что должны применяться другие последствия, не связанные с недействительностью сделки.
Следует учитывать, что под нормами права, которым должен соответствовать договор, понимаются положения ГК РФ, иных законов, указов Президента РФ, постановлений Правительства РФ, а также нормы министерств и ведомств. Если договор не соответствует требованиям действующего законодательства, он признается недействительным независимо от того, совершили стороны противоправную сделку умышленно, по незнанию норм права или из-за их неправильного понимания.
Нередко возникают ситуации, когда правовые нормы, затрагивающие условия договора, меняются в период его действия. В этом случае нужно руководствоваться правилом, установленным в п. 2 ст. 422 ГК РФ. Оно гласит, что если после заключения договора был принят закон, устанавливающий иные правила для сторон, чем те, которые действовали при заключении договора, то условия заключенного договора сохраняют силу. Исключением будет являться положение закона, в силу которого он распространяется на отношения, возникшие из ранее заключенных договоров (обратная сила закона). Как правило, вновь принятые нормативные акты не имеют обратной силы, а значит, ранее заключенный договор должен исполняться сторонами на первоначальных условиях.
См. также Недействительные сделки (оспоримые и ничтожные)
Как же застраховаться от признания сделки недействительной в связи с тем, что она не соответствует требованиям законодательства? Прежде всего должна быть соблюдена форма, в которой совершается договор. Следующий шаг в алгоритме безопасного поведения - это знание правовых норм, которые регулируют порядок осуществления предпринимательской деятельности сторонами сделки в зависимости от того, кем они являются – юридическими лицами или индивидуальными предпринимателями. Наконец, контрагенты должны быть в курсе законодательства о конкретной сфере деятельности, в которой они действуют.
Наглядным примером для последней рекомендации служит постановление ФАС Волго-Вятского округа от 17.07.2012 по делу № А28-10242/2011. Из материалов дела следует, что заемщик по кредитному договору обратился с иском к банку и потребовал признать ничтожным пункт договора о предоставлении кредитной линии, на основании которого банк взыскал с него плату за открытие ссудного счета в форме единовременной комиссии. Суд пришел к выводу, что открытие ссудного счета является стандартным действием, без совершения которого банк не смог бы заключить и исполнить кредитный договор. Кроме того, открытие ссудного счета не является самостоятельной банковской операцией. На основании ст. 168 ГК РФ суд признал данный пункт договора ничтожным и взыскал с банка сумму неосновательного обогащения и проценты за пользование чужими денежными средствами.